우리가 알고 있는 게 정말 사실(事實)인지 아니면 편견이 쌓이고 쌓인 오해인지 알아본다. 대학원 수업 중 인공지능(AI)을 자유자재로 다룰 수 있게 되면 꼭 해보고 싶은 일을 묻는 말에 이렇게 답한 적이 있습니다. 아주 간단한 예를 들자면 정말 공룡은 우리가 머릿속에 떠올리는 그런 모양으로 생겼을까요? 어떤 과학적 법칙은 우리가 언어를 사용하는 방식 = 세상을 받아들이는 방식 때문에 실제로는 전혀 그렇지 않은데 항상 그렇다고 오해하고 있는 건 아닐까요? 적어도 '그래도 지구는 돈다'는 이런 의심으로부터 자유로운 모양입니다. 과학 학술지 '네이처'에 따르면 '지구는 태양 주위를 공전한다'는 사실을 AI 스스로 알아냈거든요. 리나토 리너 박사(물리학)를 비롯한 스위스 취리히연방공대(ETH) 연구진은 사이넷(..

할리우드 영화 '인터스텔라'에 등장한 블랙홀 '가르강튀아'. 워너브라더스 코리아 제공 알베르트 아인슈타인(1879~1955)이 1915년 발표한 '일반 상대성 이론' 가운데 가장 대중적인(?) 호기심을 많이 불러일으킨 건 '사건(의) 지평선(Event Horizon)'이라는 개념입니다. (이 블로그 절친) 위키피디아는 사건 지평선을 이렇게 설명합니다. 사건의 지평선이란 일반 상대성 이론에서, 그 내부에서 일어난 사건이 그 외부에 영향을 줄 수 없는 경계면이다. 사건 지평선의 가장 흔한 예는 블랙홀 주위의 사건 지평선이다. 외부에서는 물질이나 빛이 자유롭게 안쪽으로 들어갈 수 있지만, 내부에서는 블랙홀의 중력에 대한 탈출속도가 빛의 속도보다 커지므로 원래 있던 곳으로 다시 되돌아 갈 수 없게 된다. 요컨대..