이 책에서는 우리는 프랑스 혁명이 인간의 권리와 관련하여 이룬 성취의 중요성을 절대로 과소평가하지 않았다. 그러나 많은 역사가들과 마찬가지로, 우리도 그렇게 많은 피와 폐허를 대가로 얻은 보상이지만 그보다 조금 더 뒤였다면 아무런 노력을 기울이지 않고도 단순히 문명의 진보 덕에 성취할 수 있었을 것이라는 점을 인정하지 않을 수 없다. 단지 몇 년을 앞서 성취한 대가로 치른 물질적 재앙은 어떠했으며 또 도덕적 붕괴는 어떠했는가? 우리는 도덕적 붕괴의 여파로 지금도 힘들어하고 있다. 역사의 장에서 이 잔혹한 페이지들이 지워지기까지는 오랜 세월이 걸릴 것이다. 그 장은 아직 지워지지 않았다. 오늘날의 젊은 프랑스인들은 생각보다 행동을 선호한다. 철학자들의 박력 없는 논문들을 혐오하면서, 젊은이들은 그 본질이 ..