옛날 신문을 읽읍시다 #98 대연각 화재
1966년 노벨 문학상을 탄 폴란드 시인 비스와바 심보르스카는 "소 잃고 외양간 고치는 사람이 소 잃기 전에 외양간 고치는 사람보다 단지 몇 명 더 많을 뿐"이라고 썼다. 그러나 1971년 성탄절에 대연각 호텔에서 불이 나지 않았다면 얼마나 더 많은 이들이 목숨을 잃었을지 짐작하기가 쉽지 않다. 불을 전부 끄는 데 10시간이나 걸렸고 그 과정에서 총 166명이 숨졌다. 이 중 38명이 추락사였다. 이 건물은 22층짜리다. 지금 상식으로 생각해 보면 남산 3호 터널을 빠져 나와 바로 앉아 있는 그 건물에 불이 난 걸로 이렇게 난리였다는 게 잘 이해가 가지 않는다. 건물에서 700m 떨어진 곳에 회현소방서가 자리잡고 있기 때문이다. 문제는 당시 몇 대 없던 고가 사다리 차량이 8층까지밖에 못 올라갔고, 건물..